HET ONZICHTBARE WORDT ZICHTBAAR
D&D Isoltechnics maakt een slimme sensor die geïsoleerde leidingen beter inspecteert. Potentiële klanten zijn geneeskundige, chemische en voedingsbedrijven. “We maken zichtbaar wat onzichtbaar was.”
WOUTER TEMMERMAN
D&D ISOLTECHNICS
Samen met de KU Leuven en het
onderzoeksinstituut imec ontwikkelde
D&D Isoltechnics een
microcontroller die permanent
speurt naar condens, lekken, water -
indringing en isolatievermindering op
geïsoleerde leidingen. De techniek
maakt het opensnijden van de isolatie
en haar bekleding overbodig.
Midden november startte een test
van het systeem bij Brouwerij Palm en
met steun van het Vlaamse Instituut
rond Innoveren en Ondernemen Vlaio
wil Isoltechnics het systeem eind 2017
op de markt brengen. Het mikt vooral
op grote spelers in de voedings-, farmaceutische
en chemische industrie.
“Daar vind je bedrijven die jaarlijks hun
fabriek stilleggen als ze problemen
detecteren”, legt zaakvoerder Yves
Desmet uit. “Dat werk kost al snel tienduizenden
euro’s, waarna ze de leidingen
opnieuw mogen isoleren.”
Met de sensor wil Isoltechnics dat
onderhoud gerichter en goedkoper
maken. Naast de vermeden kosten voor
de klant, ziet het bedrijf ook een
belangrijk maatschappelijk voordeel.
“Het kan een antwoord vormen op een
huidige tendens: procesleidingen niet
langer isoleren. Als isoleren niet echt
nodig is, kiezen grote chemische fabrieken
almaar vaker voor het minste
kwaad. Lekken en roest kunnen zorgen voor structurele instabiliteit en dat
weegt voor hen niet op tegen de duurzame
voordelen.”
Ontbrekend puzzelstuk
Ook voor zijn zakenmodel ziet D&D
Isoltechnics een belangrijk voordeel.
Het bedrijf is sinds zijn oprichting
gespecialiseerd in het plaatsen van leiding-
en kanaalisolatie in opdracht van
installateurs. De activiteit legt de
onderneming geen windeieren, want de
omzet nestelde zich de afgelopen jaren
in de buurt van 4 miljoen euro. En toch
kan het bedrijf zich daarmee niet
wezenlijk onderscheiden van concurrenten.
De nieuwe sensor is het ontbrekende
puzzelstuk. “Het is ons minder
te doen om de verkoop van de sensor”,
zegt Yves Desmet. “We willen via de
sensor grote bedrijven, die de isolatie uitbesteden, als klant binnenhalen. Dat
maakt ons uniek tegenover andere specialisten.”
Bovendien verzekert D&D Isoltechnics
zich met de sensor van een jaarlijks
terugkerende inkomstenstroom. De
klanten die het beoogt, laten hun leidingen
jaarlijks controleren. Telkens zich
daarbij een isolatie-opdracht opdringt,
staat D&D Isoltechnics paraat. Op die
manier wil het zijn investering, geschat
op ongeveer 400.000 euro, snel terugverdienen.
“Dat we rechtstreeks met de
eindklanten kunnen handelen, is het
grootste voordeel. We willen na vijf jaar
onze omzet en winst verdubbelen.”